Explaining Levantine Food Culture to a Foreigner

أهلا وسهلا! الحمد لله بخير، وانت شو أخبارك؟

تفضل، قول شو بدك.

أوه ممتاز! يعني بدك تحكيله عن الضيافة وهيك؟

طيب والله، خليني أقلك، الأكل عنا مش بس أكل.

يعني هو طقوس، هو اجتماع، هو حب. لما بيجي عنا ضيف، بنقعد ساعات نطبخ.

مظبوط! وبالأول، لازم نقدمله قهوة أو شاي. هاد مقدس عنا.

بالظبط! بس خليني أشرحلك كيف، يعني المقبلات عنا مش زي أوروبا.

هناك المقبلات اشي صغير قبل الوجبة الأساسية، بس عنا لأ.

والله مظبوط! يعني بتحط طبق حمص، طبق متبل، فتوش، تبولة...

وهاد قبل ما نجيب اللحمة أو المشاوي! يعني الصاج مثلا أو الكباب.

طيب وأهم اشي، لازم تحكيله عن فكرة الضيافة عنا.

يعني الضيف عنا ملك، مهما كان، حتى لو ما بنعرفو منيح.

وبنخليه ياكل أول، وبنضل نحط في صحنو، يعني ما بنخليه يخلص.

أه والله! لو قال انو شبعان، بنقوله لأ لسا، كل كمان شوي.

طبعا! البقلاوة، المعمول، الكنافة، يعني كل اشي حلو حلو.

هاد موضوع كبير كمان! العزيمة عنا مش بس أكل، هي احتفال.

يعني بنحضر من أسبوع، بنشتري، بنطبخ، بنرتب البيت.

مظبوط! وبنضل ناكل ونحكي لساعات، مش زي المطاعم هناك.

يعني في أوروبا وأميركا، بياكلوا ويمشوا. عنا لأ، الأكل وقت اجتماعي.

وبعدين القهوة والشاي، وممكن النرجيلة كمان للرجال.

اوه هاد موضوع حلو كمان! المطاعم عنا مختلفة عن هناك.

أول اشي، الخدمة أبطأ، بس مش لانو مش منظمين، لانو بياخدوا وقتهم.

مظبوط! مش زي هناك يعني ياخد الطلب ويمشي، هون بيسأل عنك.

والله صحيح! وبعطوك خبز مجاني، ومقبلات صغيرة مجانية كمان.

طيب وشو بالنسبة للأكل الشعبي؟ يعني الأكل في الشارع؟

والفتة والحمص والفول، يعني أكل رخيص وطيب وسريع.

صحيح، وهاد الأكل موجود في كل حارة، مش بس وسط البلد.

أه هاد مهم كمان! المطبخ عنا مركز البيت، مش بس للطبخ.

يعني الأم بتقعد في المطبخ، والبنات بيساعدوها، وبيحكوا.

مظبوط! مش زي هناك انو المطبخ بس للطبخ، عنا هو مكان اجتماعي.

طبعا! والوصفات بتنتقل من جيل لجيل، مش بالكتب، بالتعلم العملي.

والله مظبوط! وكل أم لها سر في الطبخة، شي خاص فيها.

في عنا العصير الطبيعي كتير، يعني عصير برتقال طازج، ليمونادة...

اه وطبعا العرق مع المزة للرجال، بس هاد مش كتير يحكي عنو للأجانب.

يعني حسب من وين الأجنبي، اذا محافظ ممكن يستغرب.

حكيله عن المواسم، يعني كل موسم لو أكل خاص فيه.

يعني بالشتا بناكل أكل دافي، شوربة، يخنة، مجدرة...

وفي رمضان أكل خاص، قطايف، كنافة، قمر الدين...

مظبوط! كل مناسبة لها طبخة خاصة فيها.

اعمله مزة متنوعة، حمص، متبل، تبولة، ولحمة مشوية.

بقلاوة أكيد، وممكن مهلبية كمان، هادول بحبوهم الأجانب.

بالظبط! الأكل مدخل حلو لفهم الشعب والثقافة.

العفو أخي، وان شاء الله يعجبو الأكل ويفهم عن ثقافتنا.

الله معك، باي!