Explaining Levantine Food Customs to a Foreign Friend

هلا أهلين! كيفك اليوم؟

بخير بخير. حكيتيلي إنك عندك ضيفة أجنبية اليوم؟

يا حبيبي هاد أسهل شي! احنا عنا في الشام الضيافة شي مقدس.

لا تقلق، الأكل الشامي بيعجب كل الناس. شو رايك نحضرلها وجبة حلوة؟

أول شي، لازم نعملها قهوة أو شاي لما تيجي. هادا أهم شي.

حتى لو! احنا بنقدم الشراب للضيف كرمالة. هاي عاداتنا.

حبيبي، لازم نبلش بالمقبلات. تبولة، حمص، بابا غنوج.

هلا أعلمك! التبولة يعني سلطة بقدونس ونعنع وطماطم.

الحمص، هاد من الحمص المسلوق مع الطحينة والليمون.

يعني باذنجان مشوي مخلوط مع طحينة وثوم. طعمه رائع!

أكيد! وكمان لازم تعملها فتوش وكبة.

لا، في كبة مقلية سهلة. أو ممكن نعمل كبة نية.

آه، لحمة نيئة مع البرغل والبهارات. بس هي ما بتعرف يمكن ما تحبها.

طيب، شو رايك نعمل منسف؟ أو محشي؟

مظبوط، محشي الكوسا والملفوف. وممكن نعمل فطائر كمان.

آه، وبالجبنة كمان. الأجانب بيحبو الجبنة كتير.

لازم نعملها بقلاوة أو كنافة. هادي حلويات مشهورة عنا.

خلاص، نعمل محلبي أو مهلبية. هادي سهلة وطيبة.

عادة احنا بنقدم شاي أحمر أو قهوة عربية.

خلاص نعملها شاي بالنعنع، أو عصير ليمونادة طازة.

يعني الضيف عنا ملك! لازم ناكلوا ونشربوا ونخلوا راحته.

مظبوط، بس برفق يعني. ما نضغط عليها كتير.

عادي، بس احنا بنصر إنها تاكل أكتر. هاي طبيعتنا.

طبعا! وقولها كمان إنو الأكل عنا وقت للعائلة والأصحاب.

بالزبط! وعندما بناكل بنحكي عن كل شي، العيلة، الشغل، الحب...

احنا عادة بناكل الغدا متأخر، حوالي الساعة تنتين أو تلاتة.

لا مشكلة، قولها إنو هاي عادتنا. والعشا برضو متأخر شوي.

يا حبيبي، الضيف ما بيطبخ! بس إذا بدها تتعلم، أهلا وسهلا.

فكرة ممتازة! وقولها كمان إنو كل بيت عندو طريقته الخاصة.

آه، زي مثلا التبولة، في ناس بتحط كتير بقدونس، وناس أقل.

هههه صحيح! بس نقلل الثوم شوي، أو نحط نعنع أكتر.

أحسن نسألها الأول. الأجانب مش كلهن بيحبو الحار.

بنقعد نحكي ونشرب شاي أو قهوة. وممكن نعزف عود!

ما مشكلة، نحط موسيقا شرقية من الموبايل.

ممتاز! والجو حلو هالأيام. ونحط الأرجيلة كمان.

ما مشكلة، بس نحطها للزينة والريحة الحلوة.

بالزبط! هاد أهم شي في الضيافة الشرقية.

عادي حبيبي، وبدي أشوف شو صار معاها بعدين.

عفوا، وإن شاء الله تستمتع هي بالعزيمة.

باي حبيبي، الله معك!